La Librería Lello e Irmão, ubicada en el corazón de Oporto, Portugal, es considerada una de las librerías más bellas del mundo y es un destino imperdible para los amantes de los libros y los turistas que visitan la ciudad. Con más de un siglo de historia, este impresionante establecimiento no solo es un lugar para adquirir libros, sino también un símbolo de la cultura literaria y arquitectónica de Portugal. A continuación, te contamos la fascinante historia de esta icónica librería.
Orígenes de la Librería Lello e Irmão
La historia de la Librería Lello e Irmão se remonta al año 1869, cuando José Pinto de Sousa Lello, un amante de los libros y empresario visionario, fundó una pequeña librería en la ciudad de Oporto. En sus primeros años, la librería operaba bajo el nombre de «Livraria Internacional de Ernesto Chardron», en honor a su primer propietario, un editor y librero francés que había establecido un negocio de venta de libros en Oporto.
Tras la muerte prematura de Chardron, José Lello adquirió la librería y, junto con su hermano, António Lello, decidió darle un nuevo impulso. En 1906, los hermanos Lello inauguraron la nueva sede de la librería, diseñada por el arquitecto Francisco Xavier Esteves, en la Rua das Carmelitas, 144. Desde entonces, la librería ha sido conocida como «Lello e Irmão».
Arquitectura y Diseño: Un Tesoro Visual
Lo que hace única a la Librería Lello e Irmão no es solo su vasta colección de libros, sino también su magnífica arquitectura y diseño interior. La fachada neogótica del edificio, adornada con detalles artísticos y esculturas, ya es un preludio de la maravilla que se encuentra en su interior.
Al entrar, los visitantes son recibidos por una impresionante escalera de madera que parece flotar en el aire, con barandillas talladas a mano que conducen al segundo piso. El techo de la librería está decorado con hermosos vitrales que filtran la luz natural, creando un ambiente mágico. Los estantes de madera, que se extienden hasta el techo, están llenos de libros, lo que convierte a la librería en un auténtico santuario para los bibliófilos.
Un Refugio Literario en el Corazón de Oporto
La Librería Lello e Irmão ha sido un refugio para escritores, poetas y amantes de la literatura a lo largo de su historia. En sus estanterías se pueden encontrar obras de grandes autores portugueses e internacionales, así como una selección de libros raros y ediciones especiales.
Durante el siglo XX, la librería se convirtió en un punto de encuentro para la intelectualidad portuguesa y europea. Se dice que escritores como Eça de Queirós y José Saramago visitaban la librería con frecuencia, atraídos por su atmósfera inspiradora.
La Influencia de Harry Potter y el Auge del Turismo
En los últimos años, la Librería Lello e Irmão ha ganado fama internacional, en parte gracias a los rumores de que la escritora J.K. Rowling, autora de la famosa saga de Harry Potter, se inspiró en su diseño para crear algunas de las escenas más icónicas de la serie. Aunque Rowling nunca ha confirmado esto oficialmente, los fanáticos de Harry Potter han convertido la librería en un lugar de peregrinación.
Este creciente interés turístico ha llevado a la librería a implementar un sistema de entrada paga para controlar el flujo de visitantes y preservar la integridad del edificio. Sin embargo, el costo de la entrada se puede deducir del precio de un libro, lo que sigue fomentando el amor por la lectura.
Conclusión: Un Legado de Cultura y Belleza
La Librería Lello e Irmão no es solo una librería, es un verdadero monumento a la cultura, la literatura y el arte. Su historia, su arquitectura y su ambiente la convierten en un lugar único en el mundo. Para aquellos que visitan Oporto, un paseo por sus pasillos es una experiencia inolvidable, donde cada rincón cuenta una historia y cada libro es una puerta a nuevos mundos.
Con más de cien años de historia, la Librería Lello e Irmão sigue siendo un símbolo de la rica tradición literaria de Portugal y un testimonio de la importancia de preservar espacios culturales que trascienden el tiempo y la moda.